TOP 10 des visites à Londres

Difficile de ne pas évoquer Big Ben lorsqu’on pense à Londres. La célèbre tour horloge de style néogothique qui surplombe la Tamise juste à côté du pont de Westminster constitue non seulement le symbole de la capitale anglaise, mais aussi de la Grande-Bretagne. En réalité, Big Ben ne désigne pas l’ensemble de la tour, mais l’énorme cloche qui sonne tous les quarts d’heure. La tour Elizabeth doit son nom à la reine Elizabeth II, qui inaugure chaque année la première session du Parlement. Son design complexe date du XIXe siècle et est l’œuvre d’Augustus Pugin, l’architecte qui a également imaginé le design intérieur du palais de Westminster et du siège du Parlement britannique dont la tour fait partie. Un des meilleurs endroits pour photographier Big Ben se trouve sous la statue Churchill, sur la place du Parlement.

Bienvenue dans l’un des espaces urbains les plus célèbres au monde. Reconnaissable à ses grandes enseignes lumineuses, Piccadilly Circus se trouve au cœur du West End de Londres et apparaît souvent dans les films tournés dans la capitale anglaise. Avec sa fontaine dédiée à Lord Shaftesbury surmontée d’une statue d’Eros, le dieu grec de l’amour, Piccadilly Circus est un centre névralgique attrayant une fois la nuit tombée, lorsqu’il est animé par les lumières, les traditionnels bus rouges et les taxis noirs qui transportent les amateurs de théâtre. Le magnifique théâtre Criterion, un des plus grands théâtres de la ville, se trouve au sud de Piccadilly Circus, dont le nom provient du mot « cercle » en latin. Cet endroit unique à plus d’un titre mérite amplement un détour lors d’un séjour à Londres.

L’abbaye de Westminster est à n’en pas douter un des hauts lieux historiques de la Grande-Bretagne. C’est ici que le peuple britannique assiste depuis 1066 au couronnement de ses monarques et que le prince William, aujourd’hui duc de Cambridge, a épousé Kate Middleton. L’abbaye de Westminster a été maintes et maintes fois reconstruite au fil des siècles, et son architecture contraste quelque peu à côté de celle du Parlement et du palais de Westminster. Les célèbres tours en pierre de Portland de style néogothique érigées au XVIIIe siècle par l’architecte de renom Nicholas Hawksmoor encadrent aujourd’hui les grandes portes principales. Inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, l’abbaye de Westminster a été placée sous la juridiction d’Elizabeth II qui y a été couronnée. En franchissant ses portes, vous pénétrerez dans un lieu chargé d’histoire.

Réservez à l'avance vos billets pour l'Abbaye de Westminster.

Le British Museum est un musée gratuit et unique qui renferme une multitude de trésors culturels et archéologiques d’une valeur inestimable. Parmi les huit millions de pièces exposées, vous apercevrez les célèbres du Parthénon (marbres d'Elgin). Prenez le temps de vous perdre dans les galeries et de découvrir des pièces uniques provenant des quatre coins de la planète. Ce musée dédié à l’histoire humaine, à l’art et à la culture abrite tant de joyaux que certains visiteurs demandent des conseils pour optimiser leur visite auprès du personnel du musée. N’oubliez pas de faire un détour par la Great Court, dessinée par le célèbre architecte Sir Norman Foster et inaugurée en 2000. Cette tour centrale, qui renferme une étonnante salle de lecture circulaire, accueille différentes expositions. Pour toutes ces raisons, le British Museum est un des musées les plus visités au monde.

N'hésitez pas à vous adresser à Come to London si vous désirez une visite guidée du British Museum.

Trafalgar Square est une des principales attractions de Londres, mais également un lieu où les Londoniens aiment se donner rendez-vous. La colonne Nelson rappelle au visiteur la victoire des Anglais lors de la légendaire bataille de Trafalgar en 1805 contre Napoléon. D’imposants lions en pierre veillent sur le monument et au nord de la place, on peut apercevoir les surprenants édifices qui abritent le célèbre National Gallery. Au XXe siècle, Trafalgar Square fut à plusieurs reprises le point de départ de diverses manifestations pour dénoncer, entre autres, l’utilisation d’armes nucléaires et l’apartheid. Les meilleures salles de spectacle de Londres se trouvent à deux pas de Trafalgar Square. C’est notamment le cas de Her Majesty's Theatre (Théâtre de Sa Majesté) où est joué depuis 1986 la comédie musicale « The Phantom of the Opera ». Chaque année, à Noël, un sapin offert par les Norvégiens est installé dans Trafalgar Square en signe de remerciement pour le soutien des Britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cette grande roue vous offrira une vue imprenable sur Londres. Le London Eye est une des attractions modernes les plus intéressantes de la capitale anglaise, aussi bien pour les visiteurs que pour les propres Londoniens. Inaugurée lors des célébrations de l’an 2 000, cette gigantesque roue est un chef d’œuvre architectural signé Marks Barfield, qui est également à l’origine de la tour i360 de Brighton. Les cabines du London Eye, qui flottaient sur la Tamise pendant la construction, ont été fixées à l’extérieur de la roue afin d’offrir au visiteur une vue panoramique de la ville et de ses environs. L’expérience, qui dure environ une demi-heure, est une façon originale d’étudier le complexe plan de la ville. Une fois tout en haut, Londres tout entier sera à vos pieds, de la cathédrale Saint-Paul aux tours de Canary Wharf.

Nous vous recommandons d’acheter vos entrées au London Eye à l’avance auprès de Come to London afin d’éviter les longues files d'attente.

Bienvenue dans le principal parc de Londres. Réservé autrefois aux monarques et à leurs invités qui souhaitaient s’adonner aux plaisirs de la chasse, Hyde Park est aujourd’hui un parc ouvert au public et le poumon de la ville. A l’est, se trouve Park Lane, une des adresses les plus raffinées de Londres. De l’autre côté, à l’ouest du parc, vous apercevrez le palais de Kensington, l’ancienne résidence de Lady Di, que vous pourrez visiter. Une fontaine a été construite en hommage à la princesse de Galles près de la Serpentine, un lac artificiel aménagé au centre du parc. Le pavillon de la Serpentine Gallery abrite régulièrement des manifestations culturelles (entrée gratuite). Continuez à marcher vers l’ouest du parc et vous arriverez à Notting Hill, qui accueille chaque année un célèbre carnaval. Si vous visitez Londres pendant les beaux jours, prenez le temps de vous relaxer quelques heures sur les pelouses de Hyde Park.

Cet ancien château constitue l’un des endroits les plus secrets et les plus convoités de Londres. La Tour de Londres, qui domine la Tamise depuis plus de 1 000 ans, abrite aujourd’hui les joyaux de la Couronne britannique. Les bijoux exposés sont portés par la reine pendant certaines cérémonies. Leur protection est assurée par les « Beefeaters », les gardes reconnaissables à leur traditionnel uniforme qui ont pour mission de défendre le pays en cas d’invasion. Ne vous étonnez pas à la vue des corbeaux dans la cour intérieure. Selon la légende, ces corbeaux sont les véritables gardiens de la monarchie et sans eux, celle-ci s’effondrerait. Heureusement pour la reine et les Anglais, ils n’ont jamais quitté les lieux jusqu’à présent. Plusieurs traîtres et criminels ont été emprisonnés dans cette tour emblématique.

Come to London vous propose une visite de la Tour de Londres, réservez vos billets à l'avance.

Lorsque la reine est dans ses appartements, l’étendard royal flotte au-dessus d’un des édifices les plus célèbres au monde. Dressé face au Mall, la célèbre avenue sur laquelle des drapeaux sont installés pendant les cérémonies officielles, le palais de Buckingham est un des grands symboles de la monarchie britannique. Les chefs d’Etat y sont invités pour de somptueux banquets et peuvent admirer la grande collection d’art de la reine. Les membres de la Garde Royale, avec leur traditionnel uniforme rouge et leur casque en poils d’ours, attirent l’attention des visiteurs. En particulier lors de la relève, un spectacle gratuit qui vaut la peine d’être vu. Malgré leur apparence, ce sont de véritables soldats et portent de vraies armes. En face du palais, de chaque côté du Mall, se trouvent St James's Park et Green Park, deux des neufs parcs royaux de la ville. Les jardins du palais de Buckingham sont privés. Leur accès est réservé à la reine et à sa famille, ainsi qu’aux invités lors des fêtes annuelles qui y sont organisées. Certaines pièces du palais sont ouvertes au public en été.

Bienvenue dans le Londres alternatif ou underground. Flâner et s’arrêter devant les stands et les étals du marché de Camden est devenu une tradition dans la capitale britannique. A tel point qu’il accueille environ 100 000 personnes tous les week-ends. Il est constitué de plusieurs marchés dont Camden Lock, situé au cœur de Camden Market. Regent's Canal invite les visiteurs à se balader le long du canal. Cette voie, qui était autrefois utilisée par les chevaux tractant les péniches chargées de charbon, est aujourd’hui empruntée par les coureurs et les cyclistes. Roundhouse, un lieu conçu pour permettre aux locomotives de faire demi-tour reconverti en salle de concert, a vu monter sur ses planches des artistes légendaires tels que les Doors et Grace Jones. Le marché de Camden est très apprécié des acteurs, des chanteurs et des grands couturiers. Partez à sa découverte si vous souhaitez connaître Londres sous toutes les coutures.